據美國《新材料》雜志報道，科學家借用平板電視的屏幕技術(OLED-有機發光二極管)，已經開發出一種可以把紅外線轉換成可見光的薄膜。該技術可以讓手機、眼鏡甚至汽車擋風玻璃不用花費多大代價就能獲得夜視功能。
根據佛羅里達大學科學家弗蘭克·索的介紹，“這種裝置可以把任何形式的紅外圖像轉換成肉眼可見的圖像，然而其重量不超過一副普通的眼鏡”。索教授最近在得到美國國防高級研究計劃局（DARPA）贊助的《新材料》雜志撰文，詳細介紹了自己發明的新型夜視技術。
在弗蘭克·索看來，目前使用的大多數夜視設備裝著一大堆電子元件，需要幾千伏特的工作電壓。為了讓畫面更加逼真，夜視鏡的鏡頭與鏡頭之間必須保持真空狀態，因此整個裝置比較沉重。相比之下，弗蘭克·索的發明則獨辟蹊徑，用輕盈的塑料薄膜代替玻璃，去掉了真空管，直接使用有節能效果的有機發光二極管（OLED）。
弗蘭克·索的發明借助于平板電視技術。其原理是這樣的，當紅外光進入由七層不同性質材料組成的薄膜時，被第一層材料偵測到，于是輕微的充電機制被激發，同時附加的電能（約3至5伏）將收到的信號放大后轉換成可見光。盡管這種新裝置與現今大多數夜視攝像頭一樣會發出令人毛骨悚然的綠光，但前者的獨特之處在于其重量：不到100克。深加工后，重量可以降到10克，而厚度只有幾微米。這意味著，傳統的笨重夜視鏡將被輕便的貼膜取而代之，總重量甚至不超過半副紙牌。
不過，此產品要進入實用階段可能還需要18個月，屆時汽車擋風玻璃、夜視眼鏡和移動電話的相機都將具有夜視功能。“十年前，當人們在討論是否要為移動電話增添相機功能，就有人持懷疑態度，而如今，你幾乎找不到不帶相機的手機。將來，要尋找一部沒有夜視功能的手機也許像大海里撈針。”弗蘭克·索表示。
弗蘭克·索說，夜視手機可能僅僅是個開始。他的研究小組還計劃開發能夠測量溫度的移動電話。一旦有了這樣的手機，病人就可以及時監控自己的體溫是否正常。而當汽車裝上了具有夜視功能的擋風玻璃之后，司機就可以更容易看清過馬路的行人，及時采取避讓措施。
不少科學家對這項新發明饒有興趣，美國羅切斯特大學一位教授這樣表示：“該發明具有極大的潛力，會引起夜視領域的一場革命。普通人可以利用這項技術檢測房屋的散熱情況，以減少住宅的能源消耗；武裝人員也可以把它用于軍事目的。”
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